Riga!

Riga, med strax under 800 000 invånare, boulevarder, ståtliga palats och hett nöjesliv känns som ett nordligt Paris. Det här är en stolt stad, en stad av vatten och palats, av kaféer och kastanjekantade avenyer. Uppför floden Daugava seglar Östersjöfärjorna för att ankra mot en fond av slanka kyrkspiror, höghus och tegeltak.

Riga är en unik och tilltalande symbios av medeltid, slösaktigt 1800-tal och finurliga spjutspetsar mot 2000-talet. Historien gör sig ständigt påmind. Flera av förorterna bär på kall Sovjetarkitektur. Innerstan däremot bjuder på en frikostig och enormt välbevarad spegel mot medeltid och svunna epoker. Gamla stan, Vecriga, finns sedan en tid tillbaka med på Unescos världsarvslista, tillsammans med jugendkvarteren. Här möter en labyrint av gränder, torg och låga hus som ofta förvandlats till finurliga restauranger, pubar och butiker. Bland de bilfria gatorna möter en svensk port och Hansatidens kraftfulla fasader.

På andra sidan Kronvalda, operan och en korridor av grönt och vatten byter Riga ansikte på nytt och blir till en stad av breda boulevarder och stöddiga 1800-talshus. Jugendkvarteren är de mest omfattande i Europa. De lekfulla fasaderna rymmer finurliga torn, ansikten, målningar och udda utsmyckningar. Att promenera här känns lite som att promenera genom en tecknad film.

Riga är fortfarande en mötespunkt mellan öst och väst. Mycket nytt har kommit på plats sedan självständigheten. Goda shoppingmöjligheter och ett förbluffande rikt restaurang-, kafé- och nöjesliv.